Testudo Graeca

Από τα πιο πρωτόγονα ερπετά, η χελώνα θεωρείται απόγονος των δεινοσαύρων και συμβολίζει τη Γη. Εμφανίστηκε στον πλανήτη πριν 200 εκατομμύρια χρόνια. Η κυρία της φωτογραφίας ανήκει στο είδος Testudo Graeca (Ελληνική Χελώνα), που έκανε την εμφάνισή της αργότερα, κατά τη διάρκεια της Ηώκαινου. Ονομάστηκε "Ελληνική" από τα σχέδια του καβουκιού της και όχι από γεωγραφική αναφορά.


Το καβούκι της χελώνας είναι ζωντανός ιστός και μέσα στην κοιλότητά του προστατεύονται τα ζωτικά όργανα του ζώου. Το δέρμα της σκεπάζεται με φολίδες, ιδιαίτερα χοντρές στα μπροστινά πόδια. Η χελώνα έχει οξύτατη όσφρηση και πάρα πολύ καλή όραση: Το οπτικό της πεδίο καλύπτει 360 μοίρες, σε αντίθεση με το οπτικό πεδίο του ανθρώπου που καλύπτει 160 μοίρες. Δεν έχει δόντια, αλλά οι σιαγόνες της έχουν κοφτερές άκρες και σχηματίζουν «ράμφος». Η χελώνα χρησιμοποιεί τη θερμότητα του περιβάλλοντος ως κύρια πηγή θερμότητας του σώματός της, μετακινούμενη από τον ήλιο στη σκιά και αντίστροφα (θερμορύθμιση).
Το χειμώνα οι χελώνες πέφτουν σε χειμέρια νάρκη και ξυπνάνε την άνοιξη, στις αρχές του Μάρτη. Τότε δραστηριοποιούνται με το δυνατό αισθητήριο της όσφρησης προς αναζήτηση όχι μόνο τροφής αλλά και συντρόφου. Είναι ζώα τελείως χορτοφάγα και αρχίζουν να αναπαράγονται σε μεγάλη ηλικία, 8-10 χρονών τα αρσενικά και 12-18 χρονών τα θηλυκά, αλλά είναι και ζώα μακρόβια: Η διάρκεια ζωής τους μπορεί να ξεπεράσει τα 100 χρόνια.


Μετά το ζευγάρωμα, που συνήθως γίνεται τον Απρίλιο, το θηλυκό ωοτοκεί μέχρι και 12 αυγά σε φωλιά σκαμμένη μέσα στη ζεστή γη. Στη συνέχεια εγκαταλείπει τελείως τα αυγά, τα οποία θα εκκολαφθούν με τη θερμότητα του ήλιου. Το Σεπτέμβριο με τις πρώτες βροχές που θα μαλακώσει το έδαφος, το αυγό θα σκάσει και ένα μικρό χελωνάκι που θα ζυγίζει περίπου 10 γραμμάρια θα γεννηθεί. Όταν μεγαλώσει το βάρος του θα είναι 100 φορές περισσότερο από αυτό. Στα πρώτα του 5 χρόνια το κέλυφος του θα είναι ακόμα πολύ μαλακό, πράγμα που το κάνει πολύ ευάλωτο και εύκολη λεία σε ζώα όπως αλεπούδες, σκύλους, αρουραίους, πουλιά, φίδια κ.λπ.
Όταν όμως μεγαλώσει, ο μοναδικός εχθρός του είναι ο άνθρωπος. Οι λόγοι για αυτό είναι αρκετοί και διάφοροι, ο κυριότερος εκ των οποίων το μέχρι πρόσφατα παράνομο εμπόριο του είδους ως κατοικίδιο ζώο.
Υπάρχουν 266 γνωστά είδη χελωνών σε όλο τον κόσμο, από τα οποία το 1/3 κινδυνεύουν άμεσα με αφανισμό.

Photos: Nature - Κείμενο: Serenity
Πηγές για το κείμενο: International Nature Network, Ελληνική Ορνιθολογική Εταιρία

Εξι και μία τύψεις για το περιβάλλον

1. Επειδή έχω την απροσδιόριστη αίσθηση ότι η «Μέρα του Περιβάλλοντος» θα καταντήσει κάτι σαν τη Μέρα της Γυναίκας, ή την Πρωτομαγιά. Αντί προβληματισμού και μεγάλων ερωτήσεων, θα καταλήξουμε να ευχόμαστε «χρόνια πολλά» στους φύκους και τις ορτανσίες και να σαχλαμαρίζουμε βλακωδώς, ενώ πραγματικά ολόγυρά μας ο κόσμος καίγεται -ή πνίγεται ή πεινάει ή παγώνει.

2. Επειδή στη σημερινή Ελλάδα, οι άνθρωποι που ανακυκλώνουν, εξοικονομούν συστηματικά ενέργεια και νερό και προσπαθούν να «ελαφρύνουν» τα ίχνη που αφήνουν στο περιβάλλον, αντιμετωπίζονται ως γραφικά, καλοκάγαθα ψώνια. Επειδή οι οργισμένες ομάδες κατοίκων διαφόρων περιοχών της Ελλάδας που αντιδρούν βίαια στις χωματερές, στα ρυπογόνα εργοστάσια και στα σχέδια πρόσθετης επιβάρυνσης του περιβάλλοντός τους, παρουσιάζονται ως «εχθροί της ανάπτυξης» και συχνά, ως κακοποιά στοιχεία.

3. Επειδή ακόμα κι αυτή τη στιγμή που σας γράφω, καμιά από τις τρεις τηλεοράσεις και τα δύο τερματικά υπολογιστή στο σπίτι δεν βρίσκεται στο off. Κι ας ξέρω πόσο μεγάλο είναι το μερίδιο ευθύνης των νοικοκυριών στις εκπομπές ρύπων (αγγίζει το σαράντα τοις εκατό μόνο η... οικιακή ρύπανση).

4. Επειδή οι περισσότεροι πολιτικοί μας είναι ικανοί να πέσουν από το μπαλκόνι από την ντροπή τους, έτσι και τους κάνεις τσακωτούς σε καμιά γκομενοδουλειά, αλλά κανείς δεν δείχνει να ντρέπεται, όταν μετακινείται με κάτι αυτοκινητάρες «νααα» (με το αντιπάθιο), για να πάει από το Κολωνάκι... στο Κολωνάκι.

5. Επειδή εμείς, η «κοινή γνώμη», δείχνουμε σοκαρισμένοι, όταν επιχειρείται η νομιμοποίηση του γάμου δύο ομόφυλων ζευγαριών σ' ένα μακρινό νησί του Αιγαίου, αλλά κανείς δεν δείχνει να ταράζεται για τη φρικτή μόλυνση των νερών του Ασωπού.

6. Επειδή τα περισσότερα χρόνια της ενήλικης ζωής μου άκουγα, διάβαζα, ενημερωνόμουν και γνώριζα για το διεθνές περιβαλλοντικό έγκλημα, αλλά πάντα νόμιζα ότι αυτό αφορούσε κάποιους άλλους, όχι εμένα.

6+1. Επειδή οι τύψεις μου δεν επαρκούν. Χρειάζεται και ο θυμός μου.